在金属表面处理过程中使用大量的酸。当酸液中的金属离子和其它无机杂质达到一定的浓度后，因处理效果达不到工艺要求，酸液需要重新配制和更换。在这个过程中，大量的废酸液被产生。这些废酸液中由于含有较高浓度的酸和金属，对环境造成一定的威胁，需要进行回收废酸处理。
扩散渗析法(离子膜法)回收废酸采用的是渗析原理，是以浓差做推动力。离子交换膜及主要用于酸与金属盐类混合液的分离、提纯，是涉及废酸领域中的良好选择，具有操作简便、节省能源和资源、无二次污染等优点，回收的酸可循环使用，分离酸后的残液可回收有用金属。广泛地用于各种排放废酸的领域：如钢铁工业、钛白粉工业、湿法炼铜工业、电镀业、化成泊、稀土工业及其他有色金属冶炼业等，回收的酸的种类可包括硫酸、盐酸、hf、硝酸等，涉及的金属离子主要包括过渡金属离子、稀土离子及镁钙等。对酸的回收率可达到80%以上，金属离子去除率90%以上。